La dernière semaine de juillet 1974, en raison des charges accumulées contre Richard Nixon dans l’affaire du cambriolage du Watergate, la commission judiciaire retient les accusations d’obstructions à la justice, abus de pouvoir et outrage au Congrès contre le président en place. 7 jours plus tard, Nixon dévoile « The smoking gun tape », bande audio où on l’entend clairement stipuler au directeur du FBI d’enterrer une enquête fédérale. La procédure de destitution (« impeachement ») est inévitable, c’est pourquoi Nixon décide de démissionner le 8 août 1974. Il reste actuellement le seul président américain à avoir quitter ses fonctions de cette manière.