Jouée à la Comédie Française, la pièce lors de sa première représentation qui selon ses détracteurs devait être aussi sa dernière, déclenche la bataille d’Hernani. Elle oppose les « classiques », partisans d'une hiérarchisation stricte des genres théâtraux et la nouvelle génération des « romantiques » aspirant à une révolution de l'art dramatique et regroupée autour de Victor Hugo. Elle est considérée comme l’acte fondateur du romantisme en France.

Visuel Wikimedia Commons : la bataille d'Hernani