Cette célèbre bataille oppose les cités grecques alliées à l’empire achéménide. Conduite par le roi Xerxes 1er, l’armée perse s’apprête à envahir la Grèce afin de l’annexer. Mais elle doit passer par un étroit défilé situé près de la Côte au nord de Delphes, les Thermopyles ou « portes chaudes », toujours visible à l’heure actuelle. Le roi Léonidas de Sparte, à la tête de 300 spartiates et 900 ilotes, est chargé de l’empêcher de passer. Mais les Perses, ayant réussi à contourner le passage, prennent en tenaille les vaillants soldats grecs. Piégés, ces derniers vont combattre jusqu’au dernier et permettre aux Grecs par leur sacrifice de réorganiser leur défense.