Caen, noeud ferroviaire et routier détruit en grande partie par les bombardements alliés de la Libération, conserve l'image d'une ville presque entièrement rayée de la carte. C'est oublier un peu vite qu'il y subsiste un patrimoine ancien, en particulier de l'époque médiévale, avec la présence au coeur de la cité normande d'une enceinte fortifiée de 5,5 hectares, ce qui en fait l'une des plus importantes d'Europe.