L'édit de Louis XIII instituant le Jardin royal des plantes médicinales à  Paris est publié en 1635. L'espace retenu se situe entre la Bièvre et le faubourg Saint-Victor actuelle rue Geoffroy-Saint-Hilaire, au sud de la Seine. Communément appelé le Jardin des Plantes, il deviendra, par décret de la Convention, le Muséum national d'histoire naturelle le 10 juin 1793. Il doit son existence à  la volonté d'un homme, Guy de la Brosse, médecin ordinaire du roi. Celui-ci constate que " beaucoup de Français perdent la santé et méme la vie parce que les médecins ne connaissent pas assez les remèdes qu'ils ordonnent ". L'enseignement pratique de la pharmacologie à  destination des étudiants et des médecins se met donc en place. Il est gratuit, public, délivré en français. Cette initiative rencontre l'hostilité de la faculté de médecine de Paris qui voit là  une concurrence.