« Le 17 août 1661 à 10 heures du soir, Fouquet était le roi de France, à 2 heures du matin il n'était plus rien. » Ce verdict sans appel de Voltaire confère à la fête, offerte à Louis XIV par son surintendant des Finances, un rôle décisif dans sa chute. C'est trop dire et, depuis, les historiens ont nuancé cette approche. La perte de Nicolas Fouquet, inspirée par Colbert, était déjà programmée au printemps. Mais il est vrai que l'éblouissement du jeune roi à Vaux devant le château, les collections et les jardins de son fastueux et trop confiant ministre, et la jalousie qu'il en conçut, précipitèrent la chute de celui-ci. Vaux-le-Vicomte reste dans l'histoire de l'architecture et de l'art comme la préfiguration de ce que sera Versailles. Plans de Le Vau, décors de Le Brun, jardins de Le Nôtre, comédies de Corneille et de Molière, le somptueux « casting » du Grand Siècle y est déjà en place en 1661.