Avec sa téte de Raspoutine, son regard profond et sa belle carrure, Kees Van Dongen ressemblait à  un prince venu d'ailleurs. Peu d'artistes auront, comme lui, déclenché chez les critiques un tel excès d'amour ou de désamour, d'engouement ou de rejet, de louanges ou de réprobations. Van Dongen, " le peintre ", ainsi qu'il s'est parfois complu à  signer, fait figure de cas à  part.