Dans la première semaine de novembre 1956, le sentiment de vivre la fin d'un monde oppresse la majorité des Français. Les chars soviétiques occupent Budapest et l'insurrection hongroise est écrasée. Pour protester contre l'intervention franco-britannique en Egypte, Moscou brandit la menace du recours à l'arme nucléaire, tandis que Washington étrangle financièrement Londres. Une sorte de panique s'abat sur la France. On achète des dizaines de kilos de sel, car le bruit court que l'eau salée protège des radiations atomiques. Les magasins d'alimentation sont pillés. Je stocke du sucre, tu stockes de l'huile, il stocke du savon, nous stockons de l'essence... C'est la litanie de ce sinistre mois de novembre, qui semble le prélude à la troisième guerre mondiale...