Depuis sa création, en 1790, le ministère de la Justice a dans ses fonctions d'entretenir une correspondance avec les parquets placés auprès des différentes juridictions afin d'exercer et de suivre l'action publique. Ainsi, les procureurs adressent des rapports à la Direction des affaires criminelles et des grâces pour rendre compte des affaires à signaler dans leur ressort et recevoir, au cas où, des instructions.