Petite princesse polonaise, inconnue en France avant son mariage avec Louis XV en 1725 , Marie Leszczynska n'avait pas l'aura que donne une naissance prestigieuse. Fille d'un souverain déchu qui doit tout à son gendre, elle n'a pas non plus le soutien d'une dynastie puissante et son mariage n'est le gage d'aucun traité. Dévote, à une époque d'intense libertinage, elle ne peut espérer convaincre par la sainteté. De surcroît, elle a sept ans de plus que Louis XV et ne lui donne quasiment que des filles ! Et last but not least, elle n'eut pas l'heur de survivre à son mari et de devenir régente. Il ne fallait pas moins d'une spécialiste du XVIIIe siècle, affûtée sur les relations de la France avec la Pologne, pour redonner un peu de densité à cette « bonne reine ».