Le 23 mars 1808, Murat s'installe à  Madrid. Les Espagnols sont touchés dans leur orgueil par l'invasion et l'annexion déguisée de leur pays. Le 2 mai, la population madrilène se soulève contre les troupes françaises. Les Mamelouks de la Garde, qui rappellent aux Espagnols l'occupation maure, sont des victimes toutes désignées Dos de Mayo . Tous les civils pris les armes à  la main sont fusillés le lendemain Tres de Mayo . Quarante-cinq insurgés sont conduits dans un terrain vague près du palais royal et exécutés pour l'exemple jusque tard dans la nuit. Un groupe de suppliciés arrive en se cachant la face tandis que d'autres tombent déjà  sous les balles françaises. Ces deux peintures sont certainement celles qui résument le mieux, encore aujourd'hui, la guerre d'Espagne vue du côté espagnol.