Si la galerie des Glaces de Versailles est le symbole de la splendeur de la monarchie française, elle est aussi celui de son déclin. Cette affirmation n'est pas fantaisiste : Madame Geoffrin, la célèbre salonnière des Lumières, qui distilla le venin de la contestation politique et sociale durant presque cinquante ans, avait assis sa réputation sur la richesse des dividendes de la Manufacture de Saint-Gobain dont elle était la principale actionnaire. C'est l'un des mérites de ce livre savant que de rappeler l'étroite connivence du pouvoir et de l'argent et de soulever les paradoxes d'une époque à la fois insouciante et terrible, qui réclamait des changements et fut surprise par la Révolution. A. W.