C'est au XIIIe siècle que cette montagne haute de 1 600 mètres, située au nord de la province du Hubei, est identifiée comme le lieu où le saint Zhenwu effectua son ascèse. Peu auparavant, Zhenwu, connu depuis la fin de l'Antiquité comme un dieu stellaire, avait vu son importance croître considérablement. On le crédite alors d'une épopée selon laquelle c'était un prince qui, au cours de plusieurs vies successives, tenta par l'ascèse de devenir un dieu et, malgré plusieurs échecs, fut finalement reconnu par le Ciel et nommé à une fonction importante dans l'administration de l'Univers. Il est en charge de l'élimination des forces malignes et préside donc aux rituels exorcistes ; il remplit cette fonction martiale dans une pose adaptée, l'épée à la main, les cheveux défaits, les pieds nus foulant une tortue et un serpent, emblèmes tant des démons à soumettre que du quartier du Ciel où il a ses fonctions, le Nord.