Dernier film d'un cycle soviéto-états-unien sur la Grande Guerre patriotique (1941-1945), emblématique des paradoxes de la perestroïka, il répond à tous les critères de l'épopée militaire. Staline, ici, est d'abord victime de son aveuglement. Heureusement la lucidité du peuple et son héroïsme permettent la victoire.