Indochine, 1931. Dans le golfe du Siam, une femme Isabelle Huppert vit chichement avec ses deux enfants, Joseph Gaspard Ulliel et Suzanne Astrid Bergès. Bernée par l'administration coloniale, elle a investi toutes ses économies dans une concession incultivable, fréquemment inondée. Non contents de l'avoir escroquée, les bureaucrates menacent maintenant de l'expulser. Le rêve colonial tourne au cauchemar... Adaptation du célèbre roman de Marguerite Dumas, ce film de Rithy Panh - réalisateur cambodgien rescapé des camps de travail des Khmers rouges - arrive à restituer l'atmosphère singulière du livre. Dommage que les moments d'intense émotion soient fréquemment hachés par des scènes d'intérêt secondaire, voire assommantes.

Point fort : la brillante prestation d'Isabelle Huppert.

Point faible : beaucoup de scènes anecdotiques.

Victor Battaggion