Le 3 juillet 987, Hugues Capet accède au trône du royaume de France. En l'espace d'un mois et demi, les événements se sont précipités. Le 21 ou 22 mai, le jeune roi carolingien Louis V meurt accidentellement. Hugues Capet prend en main la procédure de désignation. N'est-il pas, par sa fonction de duc des Francs, l'intermédiaire entre le roi et les grands du royaume ? Il obtient que les comtes présents à Compiègne s'engagent à ne pas prendre position jusqu'à une assemblée convoquée fin mai à Senlis qui doit désigner le futur roi. Louis V étant mort sans enfant, son oncle Charles de Lorraine revendique la couronne.