Trente-deux mille ans avant notre ère. Le sud-ouest de la France connaît des hivers longs et rigoureux. Au coeur d'une nuit glaciale, un cri effroyable brise le silence. Accroupie au fond d'un abri-sous-roche, où son clan fait halte depuis la fin de l'automne, une jeune femme au corps étonnamment robuste se contorsionne, les muscles tétanisés par la douleur qui déchire ses entrailles. Dans un ultime effort, elle saisit entre ses deux mains l'être fragile né, croit-elle, de la bienveillance des esprits.