Agostino Paravicini Bagliani se penche sur les multiples bêtes grouillant autour des papes. Plus d'une centaine d'animaux, réels ou légendaires, ont soutenu l'affirmation de l'autorité pontificale. Comme les Capétiens, les papes ont eu le privilège de détenir des ménageries. Mais cette proximité a aussi été l'occasion de détournements satiriques... Un ouvrage érudit, jamais ennuyeux.