L'ambitieuse coproduction franco-germano-belge de Raoul Peck porte sur un sujet sulfureux : la genèse d'un ouvrage qui a influencé cent cinquante ans d'histoire politique, le Manifeste du parti communiste de Karl Marx et Friedrich Engels. Cette oeuvre naît d'une série de confrontations et de tensions. L'intérêt majeur du film réside dans l'analyse de contradictions fondatrices : Engels, tiraillé entre ses origines bourgeoises et ses passions prolétaires ; Marx, entre ses problèmes financiers et son besoin de sérénité ; la France, l'Angleterre, l'Allemagne, la Belgique, où les pouvoirs « bourgeois » sont confrontés aux revendications ouvrières de justice et de liberté... L'ensemble est plutôt classique et assez sûr. La distribution fait appel à des acteurs confirmés et la prise de vues est efficace.