« Ce qu'il n'a pu achever par l'épée, je l'accomplirai par la plume ». L'admiration de Balzac pour Napoléon était sans bornes. Pour preuve : il le cite 514 fois ! Dans son « Médecin de campagne » 1833, l'auteur choisit de faire revivre le militaire à travers le récit fictif d'un grognard. Le texte, tiré à part souvent sans l'accord de l'écrivain, connaît un vif succès... Fasciné, Balzac s'attache même à répertorier les citations de l'Empereur qui lui semblent le mieux illustrer sa personnalité, dans « Pensées et Maximes de Napoléon » publiées en 1838 sous un pseudo. Ces deux écrits d'une grande complémentarité sont aujourd'hui réunis dans un seul ouvrage. Une heureuse lecture, au rendez-vous du style et de l'histoire.