Richard Sorge est prédisposé à l'espionnage par ses origines. De mère russe et de père allemand, il est bilingue. Un avantage. Le métier de son géniteur, ingénieur des mines, l'a fait naître, en 1895, en Azerbaïdjan, alors province de l'Empire russe. Il y a vécu ses trois premières années. Éduqué dans l'Allemagne impériale d'avant 1914, il est marqué par l'ambiance patriotique. Mobilisé durant la Grande Guerre, il gagne la Croix de fer et le grade de caporal. Mais la guerre broie ses certitudes et son corps. Blessé trois fois, il reste boiteux de la jambe droite, amputé de trois doigts, et est finalement démobilisé en 1917. Il a dû combattre en Russie, ce qui lui a laissé un goût amer.

UN GRAND-ONCLE SECRÉTAIRE DE KARL MARX