L'auréole est trompeuse ! Certes, entre 1455 et 1503, cette dynastie originaire d'Espagne impose deux des siens sur le trône de saint Pierre : Alonso Borgia Calixte III et son neveu Rodrigo Alexandre VI. Mais, sous leurs pontificats, l'Église romaine atteint les paroxysmes de la luxure, de la manipulation et du crime. Dans les galeries du Vatican flotte le sulfureux parfum des courtisanes ; le calice distille inlassablement son poison et le Tibre n'en finit plus de charrier les corps de rivaux trop gênants. Sans parler des rumeurs d'inceste et de fratricide autour de l'envoûtante Lucrèce et du cruel César. Tous pourris... la messe est dite ! C'est du moins ce que les ennemis des Borgia, dans cette Italie désunie de la fin du XVe siècle, auraient voulu que l'on retienne. Ils y sont presque parvenus, tant la légende noire a sali leur mémoire, jusqu'à les broyer.