La fascination des chrétiens pour ces manuscrits est un fait incontestable qui ne se dément pas depuis leur découverte en 1947 jusqu'à nos jours. Alors que l'édition officielle de tous les manuscrits retrouvés vient seulement de s'achever, une réactualisation de cet ouvrage de grande érudition, doté d'une riche iconographie, s'imposait. Deux grands fils conducteurs : l'histoire des neuf cents manuscrits, sans compter les nombreux fragments non encore identifiés provenant des onze grottes, et celle des Esséniens de Qumrân. Ces rouleaux de la mer Morte éclairent la Bible, tant du point de vue historique que théologique : « Ils nous ont donné quelques chaînons manquants dans le processus de croissance et de développement des idées religieuses en Palestine préchrétienne », de sorte que « le phénomène chrétien nous apparaît beaucoup moins comme une météorite tombée du ciel ou une nouveauté absolue ».