La fondation de Rome, en 753 av. J.-C., par Romulus est le plus souvent considérée comme mythologique. Mais la découverte, au pied du Forum, de vestiges d'un palais du VIIIe s. av. J.-C. redonne du crédit à  cette hypothèse. Selon l'archéologue italien Andrea Carandini, la concordance entre les deux dates milite en faveur de Romulus, dont la légende dit qu'il fut élevé par une louve - l'emblème de Rome - avec son jumeau Remus.