La découverte de nécropoles romaines est chose courante. Quand il s'agit de personnes aisées, on insiste toujours sur le « raffinement » du site. Ce n'est pas le cas du cimetière des Ier et IIe siècles, découvert près de l'aéroport Fiumicino de Rome. Au contraire, les tombes, plus de 300, sont sans doute celles d'ouvriers ou d'esclaves : l'examen des squelettes révèle des corps fatigués. Les historiens sont d'autant plus intéressés qu'à certaines périodes, les esclaves représentaient jusqu'aux deux tiers de la population de la cité. En 2003, la découverte d'un site mortuaire, sous le Vatican, avait déjà permis de dégager des sépultures d'esclaves. Mais elles voisinaient avec celles de citoyens plus aisés.