Rien ne manque avec ce livre, pour nous emporter. Impossible de résumer une telle fresque : Balzac n'est pas loin, ni Dumas, dans un autre genre. Tout commence en Espagne en 1936, pour se terminer dans cette même ville en 1977. Cette quarantaine d'années nous offre une succession d'histoires, d'aventures et de tragédies extraordinaires, entre guerre d'Espagne, Stalingrad, chute de Berlin, Shoah, résistance à Franco, dictature des militaires en Argentine... Le vrai côtoie en permanence l'invention romanesque, « la vraisemblance », comme l'écrit dans son appendice Almudena Grandes.