La guerre de Sécession pèse toujours sur la société américaine, à commencer par la question de l'esclavage, devenu ségrégation puis affrontement racial. C'est le coeur de ce premier roman qui tient de la tragédie antique. À l'heure où les esclaves sont affranchis, Prentiss et son frère croisent sur leur route un ancien maître. Lentement, des liens de confiance se tissent entre eux. Mais dans ce Sud où sévit le Ku Klux Klan, l'espoir a-t-il encore sa place ?