Rodolphe II, l'empereur alchimiste
Souverain introverti et mélancolique, médiocre politique, piètre combattant, admirateur de la vie et des femmes, protecteur des arts et des sciences mais aussi épris d'ésotérisme, qui est ce Habsbourg qui occupe le trône impérial de 1576 à 1612 ?
Né à Vienne le 18 juillet 1552 dans l'illustre famille des Habsbourg, Rodolphe, archiduc d'Autriche, empereur du Saint Empire romain germanique, roi de Hongrie et de Bohéme, meurt à Prague le 20 janvier 1612, à 59 ans. Sur le plan religieux et politique, son règne se situe entre deux dates importantes : 1517, le commencement traditionnel de la Réforme - Luther affiche ses 95 thèses à Wittenberg - et 1618, le début de la guerre de Trente Ans qui met à feu et à sang tout le Saint Empire.