Dérobée au XIXe siècle, une lettre de René Descartes, datée du 21 mai 1641, a été retrouvée il y a peu dans la bibliothèque du Haverford College, en Pennsylvanie. Conformément à sa charte éthique, l'établissement américain, qui avait acquis le document en 1902, s'apprête à la restituer à son légitime propriétaire, l'Institut de France.