Le gothique n'a pas connu en Italie la même ferveur qu'en France. D'où l'émergence, à l'aube du XVe siècle, à Florence, d'un courant nouveau, prémices de la Renaissance, qui repose sur les concepts abstraits de la symétrie et des proportions. Ce retour au classicisme, illustré par de grands noms Donatello, Paolo Uccello, trouvera son apogée avec Palladio. Cette synthèse de l'historien de la Renaissance italienne Bertrand Jestaz montre l'aspect révolutionnaire de ce mouvement architectural.