Les conflits (1944-1954) ont causé de sérieux dégâts et délabré les infrastructures portuaires et routières ainsi que nombre d'ouvrages hydrauliques installés par les Français, en particulier au Vietnam - les deux autres pays (Laos, Cambodge) restaient sous-équipés. Cependant, le Sud Vietnam, le Cambodge et le Laos accueillent hommes et capitaux (Français et Chinois) fuyant le Nord et ses nationalisations. En 1954, plus de 90 milliards de francs sont rapatriés en métropole, du Tonkin et du nord de l'Annam, soit 70 % des capitaux qui y ont été investis.