Un chantier n'est pas que la réalisation d'un projet dans un espace chaotique - « Quel chantier ! » -, encombré, bruyant, voire dangereux. Plans, photographies, films, maquettes et témoignages de grands constructeurs révèlent ses implications techniques, politiques et artistiques. Vaincre la pesanteur, franchir l'infranchissable, défier la nature, les « grands travaux » sont des lieux de pouvoir et de compétition, mais aussi des foyers de prouesses et de fierté, à l'image de ces ouvriers du peintre Fernand Léger dominant le monde sur leurs échafaudages.