Une guerre de politiciens. Joe Cantwell Cliff Robertson et William Russell Henry Fonda sont en pleine course à l'investiture de leur parti, prélude à la présidentielle américaine. L'un, prêt à tout pour s'installer à la Maison Blanche, n'hésite pas à utiliser les moyens les plus exécrables pour y parvenir. L'autre, droit et honnête, réprouve les méthodes de son adversaire. Jusqu'au jour où il tombe sur des informations compromettantes qui le propulseraient directement à la tête du gouvernement américain. C'est un véritable cas de conscience. Que va-t-il faire ? On connaît Henry Fonda, le héros de Douze Hommes en colère . Le futur réalisateur de la Planète des singes 1968 et de Patton 1970, Franklin J. Schaffner, démythifie ici l'homme politique. Ce film de 1964 est incontournable et ne cesse de nous rappeler qu'il est toujours d'actualité.