Les Pyrénées abondent en carrières de marbre, notamment celles de Saint-Béat, exploitées dès l'Antiquité romaine. Colonnes, chapiteaux, autels votifs, finement sculptés dans ce matériau noble très dur, ont essaimé dans toute l'Aquitaine et subsisté, pour beaucoup d'entre eux, jusqu'à nos jours, autorisant les chercheurs à de nouvelles et fécondes recherches sur les Pyrénéens d'avant Jésus-Christ.