Né d'une admiration avouée pour l'expérience médicale que révèlent les textes de l'historien Flavius Josèphe, et surtout le Talmud, ce livre est un panorama, fort détaillé, des rapports qu'entretenaient les Hébreux avec la médecine. L'injonction de l'Éternel « Choisis la vie » commande une hygiène rigoureuse : sommeil, régime alimentaire, état de la dentition, etc. Les soins chirurgicaux demeurent embryonnaires, même si une expérience de trépanation a pu être tentée, et la science cherche sans cesse à progresser : « L'esprit de l'homme pénètre tout », affirme le serment attribué à Maïmonide. Un catalogue curieux, et qui nourrit la curiosité.

A. L.