Pluton, roi des Enfers
Son royaume ne respire pas la joie. Le séjour des morts est pire que la mort elle-même, si l'on en croit le philosophe Sénèque. Comme le dieu ne trouve pas de femme qui veuille bien de lui, il est obligé de ruser, et d'enlever de force Proserpine. Laquelle lui échappe six mois par an !
Son nom signifie le Riche, surnommé par les Romains Dis Pater , le Père riche. Pluton est l'équivalent du grec Hadès. À l'origine, c'est un dieu agraire des semences, baptisé ainsi parce que c'est du sol que viennent toutes les richesses. Plus tard, on dira aussi qu'il est riche puisque ses sujets, les âmes des morts, sont innombrables.
Pluton est introduit à Rome lors de la première guerre punique. En -249, un culte lui est rendu ainsi qu'à son épouse Proserpine sur le Champ de Mars : on lui sacrifie de nuit d'abord des êtres humains, puis des victimes animales de couleur noire. On célèbre en leur honneur les Ludi Tarentini , jeux Tarentins, pendant trois jours. Ces jeux seront renouvelés ensuite tous les cent ans afin de purifier la ville de ses souillures ; ils prendront ensuite le nom de jeux Séculaires.