C'est en 1757 qu'Ignaz Pleyel vient au monde en Basse-Autriche. Son père se montre plutôt prolifique puisqu'il n'aura pas moins de... 38 enfants ! Avec deux femmes, il est vrai ; la première s'est arrétée au vingt-quatrième, ce qui n'est déjà  pas si mal ! Il s'agit précisément d'Ignaz. Sa naissance sera fatale à  sa mère. Le paternel, modeste maître d'école, s'aperçoit très vite des dispositions de son fils pour la musique, mais il n'a guère les moyens de lui payer des études. Heureusement, le garçon va bénéficier de la protection d'un puissant seigneur, le comte Ladislas Erdà¶dy. Emerveillé par les dons musicaux de son protégé, âgé alors de quinze ans, l'aristocrate n'hésite pas à  le mettre, à  ses frais, en pension dans un établissement que dirige Joseph Haydn. Le maître est tellement satisfait des progrès de cet élève qu'il reconnaît en lui son disciple préféré.