Rubens, maître de la peinture baroque flamande, est surtout connu pour ses compositions flamboyantes et échevelées. Son activité de portraitiste officiel est rarement mise en avant par les historiens de l'art. Et pourtant, toute sa vie, l'artiste a côtoyé les rois, les reines, les princes et les princesses de son temps, dont il a peint de magnifiques effigies. Jamais encore une exposition n'avait porté sur cette thématique. La présentation consacrée à ce sujet, au musée du Luxembourg, répare cet oubli. Un lieu approprié, puisque ce même palais abrita longtemps le fameux Cycle de Marie de Médicis, un ensemble de 24 tableaux gigantesques narrant la vie de la souveraine et commandés par celle-ci à Rubens en 1621.