C'est au printemps que les rois établissaient leurs plans de bataille pour les campagnes d'été, faisant ensuite fixer sur la toile leurs plus belles victoires. Louis XIV est celui qui a le plus inspiré les peintres et Louis XVI n'a pas dédaigné le genre, toutefois dans tout autre un esprit. Différence entre le « roi de guerre et de gloire » et son pacifique descendant qu'illustrent deux expositions.

Aux Invalides, l'ancien réfectoire nord-ouest rouvert au public abrite désormais les armures des souverains Valois et Bourbons. Les murs en sont ornés de peintures de Joseph Parrocel 1646-1704, qui révèlent un goût pour le monumental, le trompe-l'oeil et la mise en scène. Surmontant l'entrée, Louis XIV à cheval donne ses ordres, tandis qu'au fond de la salle, il reçoit les ambassadeurs des nations vaincues. Sur les murs latéraux, les sièges de la fin de la guerre de Hollande 1676-1678 : Valenciennes, Cambrai, Maastricht, Cassel, Gand.