C omment se protéger de la pluie, fréquente sous le climat parisien ? Au Moyen Age, chacun s'abrite sous un capuchon, du particulier jusqu'au roi Henri IV commande ainsi en 1595 un " chapeau de pluye garny de taffetas ". Vers 1660, un fabricant a l'idée d'adapter pour la pluie l'ombrelle ou le parasol, connus depuis l'Antiquité les élégantes tanagréennes en témoignent, en utilisant de la toile cirée. Inutile donc d'attribuer, comme on le fait souvent, cette invention aux Chinois, dont le palmarès est suffisamment fourni. Mais si le succès semble immédiat, le terme peine à  s'imposer, comme en témoigne le texte du placard reproduit ici : un siècle plus tard, on parle encore de " parapluies, que l'on nomme communément parasols ". En 1680, un dictionnaire notait à  l'article " parapluie " : " Quelques dames commencent à  dire ce mot, mais il n'est pas établi et tout au plus on ne peut le dire qu'en riant et c'est ce qu'on appelle un parasol.