Plus de 60 000 personnes sont mortes d'overdose aux États-Unis en 2016... Un fléau qui ne cesse de prendre de l'ampleur, comme en témoigne le nombre d'hospitalisations aux urgences imputables à cette surconsommation, qui a bondi de 30 % en 2017. La cause de ce ravage porte un nom : l'opium. Et plus généralement, les opiacés sous toutes leurs formes : l'héroïne, dérivée de l'opium, et les médicaments analgésiques de synthèse délivrés sur ordonnance, tels que l'Oxycontin et le Fentanyl, qui piègent de très nombreux consommateurs en les rendant dépendants. Devant l'ampleur du phénomène, les autorités du pays ont été obligées de déclarer l'état d'urgence sanitaire. L'opium, cette substance vénéneuse, prend racine dans un passé lointain qu'on ne peut réduire à la seule image surannée de fumeurs asiatiques alanguis, « tirant sur le bambou ».

L'exotisme du bambou