[Photo © Gianni Dagli Orti / Aurimages]

« Sa nourrice, douce comme du miel, a élevé ce monument à son nourrisson Valerius Stachyus, qui vécut huit mois et vingt-cinq jours. » Une tendre nourrice rappelle sur une stèle le souvenir de son nourrisson parti si tôt dans le royaume des ombres. Dans l'Antiquité, ce sont d'habitude des mercenaires qui se chargent de nourrir et d'élever l'enfant durant les premières années de sa vie. La plupart des femmes des milieux aisés, aristocrates ou bourgeoises, refusent en effet d'allaiter et confient leur progéniture à une nourrice, généralement une esclave attachée à la maison. Elle peut aussi être louée sur un marché aux esclaves.