Nicole Blondel, conservateur honoraire du Patrimoine, brosse la chronique d'une France en pleine mutation, en route vers la modernité, dans ce beau livre consacré aux décennies 1920-1980. Tout en embrassant les différentes facettes de cette évolution sans précédent, l'auteur fait la part belle aux objets et aux mobiliers de la vie quotidienne, aujourd'hui chinés par les amateurs de « vintage ». L'occasion aussi de rendre hommage aux créateurs : Luc Lanel, par exemple, qui vers 1927, signe pour Christofle le service de la salle à manger du paquebot Normandie.