C'est par une histoire de canons que tout commença... [...] La garde nationale possédait 227 canons, dont 200 avaient été fondus pendant le siège grâce à des souscriptions privées. Les habitants les regardaient avec l'attendrissement de parents couvant leur progéniture. Lorsque les Allemands vinrent occuper Paris durant quarante-huit heures, les Parisiens s'empressèrent de les mettre en lieu sûr, hors de la zone d'occupation, tout au haut de la butte Montmartre, « sous la garde du peuple », c'est-à-dire des fédérés.