PLINE L'ANCIEN (23-79)

UN « CRIME CONTRE L'HUMANITÉ »

Quand Pline l'Ancien, au livre VII de son Histoire naturelle, se lance dans un comparatif entre César et son grand adversaire Pompée, auquel vont ses préférences (il l'égale à Alexandre le Grand), il réussit, au milieu des louanges convenues des qualités du « dictateur » (il vantera sa clémence au paragraphe suivant), à glisser - tout en gardant une grande neutralité de ton - la plus violente critique de l'action de César dont nous ayons conservé la trace, même si nous savons qu'une bonne partie de l'aristocratie romaine lisait avec beaucoup de scepticisme les bulletins de victoire qu'il faisait parvenir à Rome :