La quête de ses racines par un petit-fils d'exilé républicain espagnol sert de base à des récits torrentiels, nous restituant la sanglante répression franquiste durant la guerre civile comme dans les années qui suivirent, mais aussi le sort des réfugiés dans les camps français de la frontière, mouroirs, lieux d'humiliation et, pour certains, antichambre de Mauthausen. Histoire familiale, hallucinations véridiques et imprécations imagées alternent dans une Barcelone qui n'est pas celle des touristes, entre haine et amour, appel à l'imprescriptibilité des crimes et souvenirs bien enfouis, misères du passé et éveil d'un adolescent. Sans manichéisme, mais avec violence et lyrisme, et bien que l'intrigue n'y soit souvent qu'un prétexte, ce roman secoue le lecteur, l'empoigne, le renvoie à un passé toujours bien présent. A. L.