En l'an 79, la belle cité de Pompéi, construite près de la baie de Naples, est ensevelie sous les cendres lors d'une éruption du Vésuve, endormi depuis des siècles. Ce livre illustré décrit le destin d'une maison typique et de ses habitants au cours des siècles précédant la catastrophe. Chaque planche détaille les changements architecturaux de la demeure et l'évolution du quotidien des Pompéiens, jusqu'à la découverte, à partir du XVIIIe siècle, des ruines enfouies sous la cendre.