Ce magnifique ouvrage, illustré de plus de 180 reproductions d'oeuvres d'art, revient sur les raisons politiques du sacre, décrit l'effervescence des mois précédant la cérémonie ainsi que les négociations avec le pape Pie VII. Les textes et documents d'époque, en particulier les réactions des témoins, restituent l'atmosphère de cette froide journée du 2 décembre 1804.