Le vieux palais de Philippe Auguste se dresse le long des rives instables de la Seine ; certes, Catherine de Médicis a tenté en construisant la petite galerie, adjointe au logis du roi, de lui donner la grâce de la Renaissance. Mais elle n'aime guère ce palais, triste et sombre, lui préférant les Tuileries et surtout l'hôtel de la Reine non loin de Saint-Eustache dans lequel se déploie le raffinement de la souveraine florentine.