Au cours du XVIIIe siècle, au plus fort du commerce triangulaire entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique, Nantes est, de tous les ports français investis dans la traite des Noirs, le plus actif et le plus prospère. Le romancier, historien et peintre , Nantais d'origine, raconte, de son apogée à sa ruine, cette vaste entreprise commerciale jugée aussi lucrative qu'honorable par les armateurs, négociants et autres notables du temps. Cet ouvrage très documenté restitue les mentalités et l'atmosphère de l'époque tant en France et dans la cité nantaise qu'aux lointaines colonies. L'auteur brosse avec précision un tableau de la traite dans son ensemble. Il nous montre qui sont les hommes directement impliqués dans ce trafic à grande échelle et ses répercussions en cascade, économiques, financières et politiques, du haut en bas de l'échelle sociale.